7 tanker jeg hadde etter å ha sett «The Vampire Diaries» på nytt (og hadde en eksistensiell krise)

Selv om det tok slutt for ikke så lenge siden, The Vampire Diaries er et show jeg har hatt lyst til å komme tilbake til , og å se det på nytt tok meg på en herlig og introspektiv tur jeg ikke så komme. Showet hadde premiere i 2009 og ble avsluttet i 2017, og gikk over nesten et tiår. Mens serien begynner med en nesten Skumring -esque vibe , det leder snart karakterene ned på en mørkere vei, der hver ny sesong beveger seg bort fra å være en forutsigbar ungdomsromantikk og mot mer eksistensielle temaer som dødelighet, hva det vil si å være i live, og forskjellen mellom godt og ondt. Bokserien The Vampire Diaries ble publisert før Skumring bøker kom ut, og mens hver av disse live-action-versjonene hadde premiere omtrent på samme tid, har mye av den samme læren, og inkluderer en sammenfiltret kjærlighetstrekant, slutter sammenligningen der. The Vampire Diaries treffer fortsatt og slår hardt, men på en annen måte enn den gjorde første gang jeg så den. Her er hvorfor:

1. Det er så mye som skjer i dette showet

Det er vilt hvor mye som har skjedd med disse karakterene gjennom årene. Jeg husket de fleste hovedpunktene i plottet, men hadde glemt så mange detaljer. Å se på nytt var på en måte som å se for første gang, fordi ærlig talt alle vendinger (som hvor mange ganger hver hovedperson dør og kommer tilbake igjen) er nesten umulig å holde styr på. Å prøve å beskrive vendingene i handlingen høyt for et annet menneske som ikke har sett programmet, ville sannsynligvis bekymre det andre mennesket dypt. Og likevel gir alt mening for meg.

Ser du alle sesongene på rad, vil du legge merke til en symmetri i skrivingen, ulike tilbakeringinger som forbinder prikkene, og en vakker bue fra piloten til den aller siste episoden. Mens de tidlige episodene er avhengige av mange skrekkfilmskrekk, faller disse taktikkene bort etter hvert som sesongene går, til fordel for mer detaljerte plott og absurde innsatser som avslutter verden. Det vil si, de er kanskje absurde for outsideren, men likevel helt troverdige for en innbygger i Mystic Falls, og denne spesielle fanen.

2. Piloten og kjærlighetstrekanten holder stand

Piloten er så god, selv nå. Normalt blir jeg lei av kjærlighetstrekanter, og lengter etter at de skal være en saga blott, men ikke denne. Det holdt oppmerksomheten min igjen. The Vampire Diaries hadde premiere i en annen tid før streaming virkelig var en ting. Da en pilot kom ut, måtte den hekte publikum umiddelbart for at showet skulle overleve 24 episoder per sesong på et nettverk, enn si over åtte sesonger.

I den første episoden får vi vite at Elena, spilt av Nina Dobrev, og lillebroren Jeremy, spilt av Steven R. McQueen, nettopp har mistet foreldrene sine i en bilulykke. Gå inn i Salvatore-brødrene, Damon, spilt av Ian Somerhalder, og Stefan, spilt av Paul Wesley. Stefan er den gode fyren og Damon er den dårlige gutten (men wow, vi utforsker disse tropene gjennom sesongene). De er alle utrolig attraktive, slik hovedrollene fra tidlige 2000-talls TV-serier må være. Vi finner ut at Elena ser nøyaktig ut som Damon og Stefans eks, Katherine, som de møtte i 1864. Det er en kjærlighetstrekant for tidene med en flott rollebesetning, og jeg var fullt investert igjen.

3. Birollene holder det hele sammen

Bonnie, spilt av Kat Graham, er den virkelige helten i Mystic Falls. I den første sesongen oppdager hun at hun er en talentfull heks, og gjennom hele serien redder hun vennene sine med magien sin, og står ofte alene i hennes krefter. Mens vampyrene alle kan løpe fort, vise superstyrke og helbrede raskt, får Bonnie dem bokstavelig talt ut av helvete og tilbake med kreftene sine. Så er det Caroline, spilt av Candice King, som ved første øyekast er en stereotyp high school-jente, men ender opp med å avsløre seg selv som en av de mest omsorgsfulle og sentrale karakterene av alle. Det er også Matt, spilt av Zach Roerig, quarterbacken med et hjerte av gull, som klarer å holde det sammen mens alle rundt ham blir forvandlet til en vampyr. Og la oss ikke glemme Tyler, spilt av Michael Trevino, som oppfører seg grusomt i de første episodene, men så forløser seg og blir et betrodd medlem av vennegruppen gjennom årene. De er limet som holder showet sammen, og de klarer å ha like episke og forløsende historiebuer som de tre hovedpersonene.

4. Verdens regler er overveldende, men gir perfekt mening

Når du vet hva Cure, Sire Bonds, Hellfire, Hybrids, Everlasting og Veil er uten å måtte slå det opp, vet du at du har reist helt inn i verden av The Vampire Diaries og kan ha blitt en vampyr selv. Eller en varulv. Eller en hybrid varulvvampyr. Eller en heks. Du skjønner poenget. Over åtte sesonger er det mye verdensbyggende og verdensforandrende. Og noen ganger forvandler en trolldom reglene som vi visste var sanne som publikum.

Så det jeg ikke vil anbefale er å hoppe over en episode når du ser på nytt. Du vil bli forvirret, du vil lure på hvorfor den personen er i live igjen, hvorfor den personen har gjort ond eller til stein, eller hva White Oak Stake er. Til tross for alt dette kaoset, gjør serien på en eller annen måte en upåklagelig jobb med å få det hele til å fungere. Å ha 20 pluss episodesesonger gjør at selv de mest WTF-historielinjene begynner å gi fullstendig mening. Eller kanskje jeg bare er for dypt inne i det på dette tidspunktet.

5. Det finnes ikke noe som heter skurker og helter, men det er en menneskelighetsbryter

Det er så mange karakterer som fyller rollen som skurk eller helt eller begge deler. Dette er et sentralt tema i serien, og vi ser karakterer som Stefan, som begynner som den gode fyren og sliter med å opprettholde dette mens han sliter med sin mørke fortid, og Damon, som begynner som den veldig slemme fyren og sakte begynner å snu menneskeheten sin tilbake. Humanity Switch-konseptet krever en viss eksistensiell tankespiral for å forstå.

Når karakterer i serien som er vampyrer lider av tap, eller en annen type ekstrem ulykke, vurderer de ofte å snu bryteren. Hvis de slår den av, blir de vanligvis onde, bryr seg mindre om andre og har en tendens til å ødelegge hvor enn de er. Når bryteren skrus på igjen, kan de oppleve menneskelige følelser igjen. Humanity Switch er ikke en ekte ting i vår verden, men det er en sterk metafor for hvordan vi reagerer i tider med sorg eller tristhet. Kjenner vi følelsene, eller stenger vi dem ute? Og når vi gjør en av disse tingene, hvordan behandler vi andre mennesker? Showet argumenterer sterkt for at helter og skurker og godt og ondt bare er konsepter, og det er en bytte for tilgang til begge i oss alle.

6. Utforskningen av liv og død er dyp AF

Omtrent som en såpeopera, men med fantastiske elementer dør alle hele tiden i denne forestillingen. Og fordi noen ganger karakterer kommer tilbake gjennom magi, vet du aldri om de vil leve igjen, men det er alltid håp. En av de eneste karakterene som ikke dør overnaturlig er Carolines mor Liz, som var byens sheriff i mange sesonger. Hun er diagnostisert med kreft og dør i sesong 6, på et sykehus omgitt av datteren og venner. Hun dør ikke i skogen etter å ha blitt satset, eller mens hun prøver å redde byen fra et udødelig onde, eller noen av de andre mystiske tingene hun kjempet for å beskytte byen mot. Hun dør en normal menneskelig død, og av denne grunn er det et poeng i serien å merke seg. Hun er en av få hovedkarakterer, bortsett fra Matt, som forblir menneskelig, og å se en menneskelig død blant fantasielementene er skurrende.

Noen måneder etter at episoden ble sendt, opplevde jeg at min egen mor døde, etter en brå kreftdiagnose. Det er en hjerteskjærende tanke, men den største følelsen jeg hadde da jeg så de mange scenene på nytt, som den med Liz, der en jeg er glad i, var sjalusi. Sjalusi, fordi i verden av The Vampire Diaries , kan den personen kanskje komme tilbake. Eller i det minste vil de dukke opp som et spøkelse, og snakke med deg gjennom en annen karakter, eller stå i samme rom som deg. Mens vampyrenes verden helt klart er fantasi, føles verden av liv og død som er skapt for karakterene som den største fantasien av alle. Men en som føltes merkelig trøstende i kjølvannet av min egen sorg.

7. De føler seg alle episke

Gråt jeg ukontrollert på slutten av siste episode av siste sesong? Ja. Ja, det gjorde jeg. Jeg var i sjokk over hvor mye det rørte meg. Da jeg først så den siste episoden i 2017, husker jeg lett, respektfullt gråt på slutten. Men denne gangen var det et hemmende, dramatisk rop som bygde på seg selv til det virket som om alt jeg noen gang hadde følt kom ut av ansiktet mitt, og det var veldig rendyrkende, om ikke litt skummelt.

Jeg vet ikke hva det står om meg at et show heter The Vampire Diaries brøt gjennom mitt bevoktede lille hjerte, men dette er det jeg elsket mest med å se den på nytt. De fikk meg, og jeg respekterer ethvert show som kan vare så lenge og forbli relevant. I en av episodene i den første sesongen spør Stefan sin eldste venn og medvampyr, Lexi, hvorfor hun hjalp ham med Elena. Hun svarer, jeg følte meg episk. Dette ordet, episk, kalles tilbake til mange ganger gjennom serien, og Stefan gjentar replikken i siste episode. The Vampire Diaries , gjennom alle de herlig uhengslede plottsvingene, stadig utviklende gode og onde karakterer, og endeløse brytere og slør, visste nøyaktig og unapologetisk hva det var som en serie, og forblir episk.