Slutten på DEI er et svik mot oss alle
Jeg er ikke helt sikker på hvordan moren min gjorde det, men da jeg vokste opp på 90-tallet, var hjemmet mitt fylt med bildebøker med karakterer som så ut som meg og leker som gjenspeilte den melanerte huden min. Disse varene var ikke like lett tilgjengelige i forhandlere som Target, Walmart eller Barnes Jeg skjønte ikke at jeg internaliserte et høyt, uuttalt budskap fra samfunnet: Svarte historier, svarte karakterer og svart kultur spilte ingen rolle. Med andre ord, Jeg spilte ingen rolle.
Hyllene til store butikker var ikke den eneste måten jeg mottok den meldingen på. Jeg mottok det da lærerne mine forsvant svart historie, når favoritt-TV-programmene mine sjelden inneholdt svarte karakterer, og når jeg bladde gjennom mine favorittungdomsblader, bare for å se hvit jente etter hvit jente på sidene. Jeg hadde aldri forestilt meg en dag da dette ikke ville være min virkelighet, men raseberegningen i 2020 – og DEI-initiativene innen mainstream-selskaper som fulgte – viste at mitt yngre jeg tok feil, og tillot meg å oppdra døtrene mine i en verden der de ser seg selv representert i mainstream media og detaljhandel på måter jeg bare kunne ha drømt om. Eller det trodde jeg. Den nylige tilbakeføringen av DEI-initiativer over hele landet kan bringe den realiserte drømmen til en brå stopp.
DEI er ikke nytt - og det var aldri ment bare for svarte amerikanere
DEI, som står for Diversity, Equity, and Inclusion, er ikke noe nytt. Ifølge TID , DEIs innsats går tilbake til Civil Rights Act av 1964, som forbød diskriminering basert på rase, religion, kjønn, farge og nasjonal opprinnelse. Året etter signerte president Lyndon B. Johnson en utøvende ordre som krever at den føderale regjeringen iverksetter bekreftende tiltak for å sikre at søkere er ansatt og ansatte behandles under ansettelse, uten hensyn til deres rase, farge, trosbekjennelse eller nasjonal opprinnelse. Med andre ord forsøkte president Johnson å sikre at marginaliserte grupper – lenge nektet ansettelsesmuligheter på grunn av lovlig diskriminering – ble aktivt inkludert i arbeidsstyrken.
Mens mange antar at denne lovgivningen ble vedtatt utelukkende for svarte amerikanere, var den til fordel for alle marginaliserte identiteter, inkludert ikke-svarte mennesker, medlemmer av LHBTQ-samfunnet, funksjonshemmede individer, veteraner, individer som praktiserer religioner utenfor kristendommen, og hvite kvinner. Etter århundrer med juridisk diskriminering var det ikke bare nødvendig å avslutte eksklusjon, men også å ta skritt for å tette hullene den hadde skapt.
DEI har alltid vært et kontroversielt tema, enten det var i 1964 eller 2024. Noen misforstår det, mens andre velger å tro at DEI-tiltak eksisterer for å gi en urettferdig fordel til folk som ikke tjente det. I virkeligheten har DEI bare eksistert for å sikre at høyt kvalifiserte individer fra marginaliserte samfunn ikke lenger møter de diskriminerende barrierene som historisk sett har ekskludert dem – fra arbeidsplassen til helsevesenet, utdanningsinstitusjonene og, mer nylig, mainstream representasjon.
Det mange ikke anerkjenner er at det å gjøre diskriminering ulovlig ikke fikk det til å forsvinne. Diskriminering utvikler seg, og finner nye, ofte lovlige måter å fortsette på. I tillegg, når en gruppe har vært marginalisert i flere tiår – til og med århundrer – forsvinner ikke effektene over natten. Strukturene og skjevhetene som er etablert for lenge siden fortsetter med mindre de aktivt forstyrres. DEI-programmer forsøker å adressere disse langvarige forskjellene ved å sikre rettferdig tilgang og muligheter for de som lenge ble nektet dem.
Hva vi fikk gjennom DEI – og hva vi kan tape
DEI-programmer økte de siste fem årene som svar på drapet på George Floyd, noe som ikke bare førte til økt innsats mot egenkapital, men også økt kontrovers og splittelse. Tidligere var DEI stort sett begrenset til føderale, bedrifts- og utdanningsområder, men raseregningen i 2020 presset det inn i mainstream. Store selskaper utvidet sin ansettelsespraksis for å sikre at mer marginaliserte identiteter ikke bare ble gitt muligheter, men også beholdt i rollene de fortjente.
Utover ansettelse dukket det opp andre initiativer, som å presentere flere svarte, minoritets-, LHBTQ- og kvinneeide virksomheter i store forhandlere. Bransjer prioriterte også mangfoldig representasjon i TV og film – spesielt på strømmeplattformer som Netflix – forsterket ulike stemmer i publisering og media, og utvidet fargespekter i populære skjønnhetsmerker for å være mer inkluderende.
I virkeligheten har DEI bare eksistert for å sikre at høyt kvalifiserte individer fra marginaliserte samfunn ikke lenger møter de diskriminerende barrierene som historisk sett har ekskludert dem.
Disse sårt tiltrengte og etterlengtede DEI-innsatsene har gitt de av oss i marginaliserte samfunn lettere tilgang til programmering, produkter og tjenester som virkelig representerer oss – samtidig som de har gitt skaperne av disse tilbudene, som BIPOC-grunnleggerne, plattformen og synligheten de alltid fortjente, men som tidligere ble nektet på grunn av systemiske barrierer.
Til slutt kunne jeg gå inn i Target og finne hårpleieprodukter designet for mitt teksturerte hår og hudpleie som dekket de unike behovene til min melanerte hud. Endelig kunne jeg bla gjennom lekegangen og velge mellom en rekke sorte og brune dukker å overraske døtrene mine med på julemorgen. Endelig kunne jeg bla gjennom Netflix og se flere filmer og serier som reflekterte kulturen min. Og like viktig, jeg kunne se alle marginaliserte samfunn representert – noe som lar meg lære av, støtte og feire dem også.
Imidlertid ble den raske økningen av DEI-initiativer møtt med et like raskt tilbakeslag. Akkurat som en meningsfull fremgang tok form, ble den møtt med motstand – drevet av feilinformasjon og falske anklager om DEIs hensikt – som presset kontroversen inn i hjertet av vårt politiske og kulturelle klima. Dette tilbakeslaget har effektivt brakt epoken med rask DEI-ekspansjon til en brå stopp, noe som har resultert i tap av jobber, ansettelses- og partnerskapsstopp, og hjertesorg blant marginaliserte samfunn ettersom tiår med fremgang viskes ut med et pennetrykk.
Hvorfor demonteringen av DEI skjærer så dypt
Hvis du har scrollet gjennom sosiale medier i det siste, har du sannsynligvis sett bølgene av ødeleggelse som svar på demonteringen av DEI-initiativer på tvers av bransjer. For mange av oss – inkludert meg selv – føles det som et svik, som om forpliktelsene samfunnet ga oss plutselig ble forlatt uten forklaring, empati eller noen plan for å reparere skaden. Sannheten er at DEI ikke slutter med å gjenopprette såkalt merittbasert ansettelse, som noen hevder. Det tar slutt fordi for mange mennesker tror at muligheter gitt til marginaliserte samfunn er iboende uopptjente – rett og slett fordi vi er marginaliserte.
For meg bekrefter det en kjent, vond følelse jeg har båret på siden barndommen, vokste opp i en verden som ikke reflekterte meg: Vi spiller ingen rolle. Og det gjør vondt. Det gjør vondt når samfunnet gjentatte ganger forteller deg at du ikke betyr noe. Men det gjør enda mer vondt når du i et flyktig øyeblikk trodde du gjorde det – bare for å innse at det aldri var ment å vare.
Det gjør vondt når samfunnet gjentatte ganger forteller deg at du ikke betyr noe. Men det gjør enda mer vondt når du i et flyktig øyeblikk trodde du gjorde det – bare for å innse at det aldri var ment å vare.
På et mer praktisk plan er jeg både rasende og redd for hva fjerningen av DEI betyr for den etterlengtede tilgjengeligheten til Black-eide merker i butikkene jeg besøker mest. Jeg er knust, ikke bare for grunnleggerne av disse utrolige merkene og hva dette skiftet kan bety for fremtiden til deres virksomheter, men også for hjertesorgen ved å se noe mitt yngre jeg lengtet etter sakte forsvinne. Hver gang jeg så et Black-eid merke i Targets hyller, med et smilende grunnleggerbilde ved siden av et Black Beyond Measure tegn, jeg kjente mitt indre barn helbrede – strålende av glede over representasjonen hun aldri hadde. Å tenke på at alt kunne tas bort like raskt som det kom, gjør at det føles som om det alltid var for godt til å være sant – som om det har vært en feil hele tiden.
Hvordan du kan bruke stemmen din til å kjempe tilbake mot dette sviket
Husk at enhver marginalisert identitet påvirkes av demonteringen av DEI-initiativer, ikke bare svarte amerikanere. Og uansett om du føler deg direkte berørt eller ikke, hvis du tror på rettferdighet og inkludering, har du en avgjørende rolle å spille for å slå tilbake. Stemmen din betyr noe.
Med så mye støy på nettet om hvordan man protesterer og tar til orde, kan det føles overveldende å finne ut hva som er gjennomførbart og effektivt. Men ingen skal bære denne kampen alene. Små, konsekvente handlinger – når de multipliseres – skaper ekte, varig endring, selv om vi ikke ser det med en gang. Hvis du leter etter måter å presse tilbake mot tilbakeføringen av DEI, her er noen meningsfulle skritt du kan ta:
Hver handling teller. Fortsett å dukke opp, fortsett å si ifra, og fortsett å presse på for fremtiden vi alle fortjener.
Dette er ikke slutten – det er en oppfordring til å fortsette å kjempe
En av de første tingene jeg tenkte på da DEI-tilbakeføringene begynte, var hvordan jeg skulle forklare dette til mine vakre døtre. Akkurat som min mor lærte meg å være stolt av mitt rike melanin og den spenstige historien som brakte oss så langt, har jeg innpodet den samme stoltheten hos jentene mine. Bare 8 og 6 år gamle forstår de allerede urettferdighetene samfunnet vårt har møtt i generasjoner, fremgangen vi har gjort og avstanden vi fortsatt må gå. Forskjellen er at de var vitne til fremgangen som jeg aldri trodde var mulig i deres alder. De deler min glede når vi oppdager nye Black-eide merker i store forhandlere. De elsker å lete etter bøker med karakterer som ligner på dem, og jeg elsker at det ikke trenger å føles som en skattejakt slik det gjorde da jeg var liten. De elsker å peke ut nye dukker og leker som representerer dem, og jeg elsker å se ansiktene deres lyse opp når de føler seg sett i deres gyldenbrune hudfarge og flettede teksturerte hår. Jeg vil ikke at denne verden skal forsvinne fra dem. Jeg nekter å la døtrene mine arve den samme usynligheten jeg følte som barn.
Noen dager føles tilbakeføringen av fremgang overveldende. Men når jeg ser på døtrene mine, vet jeg at vi ikke har råd til å miste håpet. Hvis borgerrettighetsledere og aktivister før oss hadde gitt opp, ville vi ikke vært her i dag. Vi vil ikke snakke om vanlig representasjon eller arbeidsplassbeskyttelse for marginaliserte samfunn. Vi er i stand til å ha denne samtalen i dag fordi tidligere aktivister våget å snakke ut om nødvendigheten av borgerrettigheter – og, enda viktigere, omsatte ordene sine til handling. Vi må gjøre det samme. Hvis vi ikke gjør det, gir vi ikke bare opp oss selv – vi gir opp for hver generasjon som kommer.
Interessante Artikler
Populære Innlegg
